10.02.1930, д. Полушнур Тужинского района Кировской области – 13.02. 1995, г. Сыктывкар
С 1948 по 1953 год учился на живописно-педагогическом отделении Уральского художественного училища прикладного искусства (г. Нижний Тагил). После его окончания приехал в Сыктывкар. В 1953 -1957 гг. работал преподавателем черчения и рисования. В 1957 г. перешел в Коми отделение художественного фонда, где работал художником. В 1967 г. был принят в члены Союза художников СССР. С 1968 по 1970 год являлся председателем правления Союза художников Коми АССР. В 1979 году получил звание заслуженного деятеля искусств Коми АССР, в 1993 году - звание народного художника Республики Коми.
Линогравюрой увлекся в 1961 г. в доме творчества «Горячий Ключ» в Краснодарском крае. С этого времени он целиком отдается эстампу. Любимые мотивы произведений В. Краева - речные пейзажи. Сам заядлый рыбак и лодочник, он изъездил всю Вычегду до устья, бывал и на Печоре. В 1966 году он совершает поездку по реке Печоре. По ее результатам создал цикл линогравюр, включающий более 20 листов. В начале 1970-х гг. создает Вычегодский цикл. В результате поездок на Вуктыл и Полярный Урал он исполнил несколько индустриальных пейзажей Севера. От пейзажей, воспроизводящих непосредственные натурные наблюдения, В. Краев со временем переходит к произведениям обобщающего характера.
Последний и значительный цикл В. Краева был посвящен памятникам церковной архитектуры на территории Коми края («Ульяново», «Прошлое села Небдино»). Занимался книжной графикой, сотрудничал с Коми книжным издательством.