Четыре лагерные структуры ГУЛАГа занимались на территории Коми края железнодорожным строительством – Северный и Северо-Печорский лагеря строили магистраль Котлас-Воркута (1938-1950 е гг.). В 1941-1942 гг. строительство дороги Воркута – Хабарово начал Заполярный лагерь. В 1947-1949 гг. для строительства дороги Чум-Лабытнанги было создано Северное управление лагерей железнодорожного строительства с центром п. Абезь. В 1940-1942 годы это были самые крупные по численности заключенных лагеря в Коми АССР (100-150 тысяч человек).