После Ильина дня начинались сборы в обратную дорогу. В сентябре прибывали в районы осенней кочевки. Здесь, обычно в Покров день (1 октября старого стиля) проводился забой оленей. Здесь же производили ремонт и изготовление нового оленеводческого инвентаря, починка нарт, покрытия чумов.

На картине изображены сборы оленеводов в дорогу. «Холст, при всей верности жизненному материалу, лишён навязчивой экзотики. Главное здесь – это органически цельный образ «человек-природа». Поэтическое состояние природы, преображенной первым снегом, передано колоритом, сотканным из бесчисленных валёров жемчужно-серых тонов».