В картинах Торлопова образ геолога предстает как образ нового героя России 1960-х годов. Непосредственное участие в геологических экспедициях позволило художнику создать, с одной стороны, достоверный конкретный образ, а с другой, метафорический образ искателя Нового мира. Одна из работ так и называется «Искатели». К этой работе художник шёл десять лет, стремясь к единственному, убедительному решению. Устремление к новому выражено в полотне композиционным построением, которое определяет движение искателей из глубины картины на зрителей, от прошлого к будущему.

Вместе с полотнами «Ветер дальних дорог» (1967) и «Буровая в пути» (1969) картина «Искатели» составляет единый цикл о преобразовании человеком Севера.